C’est décidé : cet hiver, vous laissez derrière vous le froid, la grisaille et la sinistrose pour filer vers le Pacifique, plus précisément l’archipel des Palaos en Micronésie. Pas question de passer vos journées à la plage, serré parmi d’autres touristes. Ce qui vous attire, c’est la rencontre avec un territoire et ceux qui y vivent.
Bonne nouvelle : il existe un moyen de découvrir les Palaos hors des sentiers battus et loin des clichés Instagram. Son nom ? Ol’Au Palau. Une application qui fonctionne comme un jeu vidéo et récompense vos actions responsables. Le principe est simple : chaque geste qui protège l’environnement ou valorise la culture locale vous fait progresser et vous ouvre les portes de nouvelles expériences et destinations.
À votre arrivée, vous signez sur votre passeport le Palau Pledge, une charte qui vous engage à respecter l’environnement et les communautés locales — pour préserver l’avenir des enfants du pays. Vous utilisez un écran solaire respectueux des coraux, explorez les sites culturels pour mieux comprendre les traditions locales, privilégiez des repas issus de l’agriculture et de la pêche durables, et logez chez l’habitant plutôt que dans un hôtel classique.
Toutes ces actions cumulées vous ouvrent les portes d’expériences normalement réservées aux habitants : lieux confidentiels, rencontres privilégiées, traditions partagées. Un voyage plus authentique, généreux et responsable. Comme l’affirme la campagne : « Vous arrivez en visiteur, vous repartez en ami. »
Décryptage
Tourisme et durabilité. Au cœur de l’océan Pacifique, l’archipel de Palaos, composé de plus de cinq cents îles, incarne à lui seul le fragile équilibre entre attractivité touristique et vulnérabilité environnementale. Avant la pandémie de Covid-19, le tourisme représentait 85 % du PIB national. Une dépendance économique impossible à ignorer : on ne peut s’en passer, mais il est possible d’en repenser le modèle.
« Le secteur touristique est déterminé à s’en tenir à sa stratégie d’écotourisme à forte valeur ajoutée et à trouver un moyen de se remettre durablement de la pandémie », explique Alan T. Marbou, membre du conseil d’administration de l’Office du tourisme de Palaos. Les écotouristes, rappelle-t-il, restent plus longtemps et dépensent en moyenne 50 % de plus que les visiteurs classiques. Pour Palaos, attirer ce profil de voyageurs n’est pas seulement cohérent : c’est vital.
Ol’au Palau illustre cette vision. L’initiative s’inscrit dans la continuité des engagements pionniers du pays en matière de conservation et de préservation culturelle : premier sanctuaire de requins au monde, première constitution sans nucléaire, et sanctuaire marin protégeant 100 % des eaux territoriales de la pêche commerciale.
L’ambition peut aller encore plus loin. Et si Palaos ne se contentait pas d’être une destination touristique, mais devenait un label fédérant une communauté de voyageurs en quête d’authenticité et de respect de l’environnement ?
